智能電網繼電保護在原理上與常規微機保護差別不大，其主要發展在于保護二次回路變化。保護二次回路運用了一系列影響智能電網繼電保護的關鍵技術和因素，例如基于IEC61850標準和電子式互感器的應用、智能一次設備的出現、網絡通信技術應用及自動化系統總體架構。